いつもはランチパーティで集まるメンバーで、でも本日は『新年会』を称してディナーで集合。
場所は、私のお気に入りであり、他のおふたりがまだ未踏だったCoza! Tuscan Grill。
現在バンクーバーをメインにDine Out Vancouver 2012が開催されており、このお店も参加しているということで、前菜・メイン・デザートまでのコースがかなりお値打ちにいただけました。
まずは、crisp Caesar salad & warm Tuscan bread。
シャキシャキのローマレタスのサラダはもちろん、パンにつけるようにいただけるバルサミコクリームとオリーブオイルのディップが絶品なのです。
ちなみにこのコースのサラダは、おかわり自由。
頼めば持ってきていただけますが、これだけでお腹がふくれてしまっては勿体ないので、おかわりはなしでした。
こちらが前菜、ANTIPASTO PLATTER。
Basil wrapped goat cheese, olives, provolone, Tuscan ham, Genoa salami,
roasted peppers, bocconcini, artichokes and grilled asparagusという、『運転さえしなくていいならワインが欲しい〜っ』というラインナップ。
しかも、お皿は大きいものの少量ずつだし、なんて思っていたら見た目よりもかなりボリュームがあり、この時点ですでに満腹。
うわ〜…。
そしてメインは、CHICKEN REGGIANO。
A boneless chicken breast baked in a parmigiano-reggiano crumb crust,
smothered in pomodoro sauce and melted fresh mozzarella。チキンと、せいぜい付け合わせの温野菜くらいだろうと思っていたら、パスタまであり、ビックリ。
でも、トマトベースでまとめられていてくどさはなく、うまうま。
とはいえ、結局1/4くらいしか食べられず、お持ち帰りをすることにしました。
…なのに、約1名、全く同じメニューを完食した方がいました！
尊敬〜っ。
デザートは、TIRAMISU。
こちらは甘いものが苦手な私は最初からお持ち帰りして、だんなに押し付ける気満々。
でも、かなり美味しかったようです。

これだけのメニューで、ひとりあたり$28。
しっかりがっつりな上にお値打ちではあったのだけれど、ふたりで半分こしてもいいくらいの量でしたねー。

この後さらに24時間営業のお店に移動し、日付変更線をまたぐ頃に解散。
約6時間、喋って食べて笑って、楽しかったー。
また食楽笑な企画を立てようねっ。

先週一週間、積雪＆氷点下のため、道路の凍結が酷く、だんなから運転禁止令が出され、ずーっと引きこもっておりました。
未だ日陰部分にしっかりと雪は残っているものの、それでもプラス気温でぬくくなった本日の『お外なおうち』は、肉団子、焼うどん、白菜のかつお節和えというお献立。
定番の肉団子、あたため直してもお肉は柔らかめで、うまうま。
そして焼きうどん、初めて食べる塩だれだったのですが、これがなかなかにグー。
日本に帰った時も塩焼きそばを食べたのですが、お醤油やおソースよりも塩味の方が私は好きらしいと判明。
確かにラーメンも、しょう油や味噌よりも塩を選ぶもんなあ。
うん、なんだか新しい発見だ(笑)。
ただ、白菜の和え物がちょーっと塩分がきつかったような…？
デザートは、お団子。
みたらしとこしあんの2種類です。
こちらはだんなが職場に持っていって、串から外し、仲良しさんたちと分けっこしていただいたよう。
結構好評だったみたいで、よかったです。

深夜から、予報通りに雪が降り始め…
朝にはすっかり真っ白に。
10cmくらいは積もったかな。
しかも、来週はずっと雪という予報。
今年の冬は寒いといわれていたのに、結構ぬくいなあと思っていたのですが、年が明けたら一気にどかんと来ました〜。
そして、雪の重さに耐えられず、庭の菜園の、動物除けネットの柱がぐっしゃりこ…。
あーあ。

日付けでは1が並び、回数では7が並んだ、なんだかとってもラッキーな気になる本日の『お外なおうち』は、鶏胸肉と野菜のエビチリ風炒め、肉じゃが、スパサラというラインナップ。
エビチリ風炒めは、辛口でお願いしましたよ、もちろん。
久しぶりの肉じゃがは、季節ものだからかジャガイモがホクホクほろほろでうま〜。
スパサラも、だんながほとんどひとりでペロリと平らげてしまったほど。
最低が氷点下と冷え込んだので、身体の中からぽかぽかなメニューでうれしかったー♪
そして、大人気メニューのライスバーガーも登場！
チキン照り焼きと豚の辛焼き肉風の2種類です。
しかも、なんだかとっても肉厚！
1個でお腹パンパンになってしまいます。
そういえば今回、豚さんの方のショウガ味が以前よりもちょっと強かったような？
私としては、これくらいの方がむしろ好きだけれど。
デザートは、おなじみ、とろとろプリン。
カスタードと抹茶の2種ですが、だんなが『(市販のものも含めて)今まで食べた抹茶のデザートの中で最高に美味しかった。お弁当屋さんにそう伝えておいて』とのたまっておりました。
じゃあ次回からはもっと数を頼んだ方がいいかな〜。

帰国中に(ほとんど中古ばかりですが)買い集め、船便で送った本が届きました。
ほとんどが文庫本ばかりとはいえ、その数、50冊以上♪
うっひっひ、久しぶりに読書週間に入ります〜〜〜。

本日より、通常の『お外なおうち』もスタートです。
「休みの間に絶対に食べてないものを」ということで、メニューは、コロッケ、チャプチェ、にんじんサラダです。
クリスマスからお正月の期間、どうしてもお肉などが多く、お野菜が不足しがちでしたから、身体にも優しいラインナップでした。
あとは週末に七草粥を食べれば完璧☆
デザートは、コーヒーモンブラン。
普通のモンブランはマロンクリームが苦手で食べないだんなですが、このコーヒーモンブランは大好物。
ということで喜んで2つも注文をしましたが、午後から真夜中までいないシフトなのに、いつ食べるんだろう…？

明日、ボランティア先でお年始恒例の書き初めがあるので、お手本作り。
私にとってもこれが今年の書き初めです。
昨年のお手本もあるので、それに今年の干支の字や新年にふさわしい字、語彙力が上がっているので少し難しめの漢字などを書き足して。
同時に、まだ筆で文字を書くことが難しそうなちびっこもいるので、お絵描きの参考になればと遊んでみたりもして。
うーん、真面目な字ももちろん好きですが、私はこういうお遊び的なものの方が楽しいわ〜(笑)。

新年最初は、恒例(？)のお弁当屋さんのお節です。
黒豆、海老、かまぼこの飾り切り、紅白なます、栗きんとん、数の子こんぶ、スモークサーモンのマッシュポテト巻き、チャーシュー、お煮しめです。
頼んだのは一番小さい大人ふたり分の『梅』コース。
これくらいが、持て余さなくてちょうどいい量かな。

お弁当屋さん、本年もお世話になると思いますので、どうぞよろしくお願いいたしますね♪

昨年は大変お世話になりました。

本年もどうぞ変わらずよろしくお願いいたします。

1年間に3回も帰国(トータルとして4ヶ月間ほど)し、今までで一番カナダにいた時間が短い年となりました。

その間に、東日本大震災という大きな災害が起こり、父も、年明けすぐに胃ろうの手術・夏に呼吸器をつけと、入院が多かったし、何よりやはり考えている以上に症状の進行が早く、公私にわたりあまり明るい話題が少なかったです。
天災は避けられないことだし、病気の父はもちろん、介護を頑張っている母のほうが無理がたたって倒れてしまわないかという心配もあり、おそらくこれは今後も続くんだろうなあ。

それでも、だんなやにゃんず、ボランティア先や私の書道教室の生徒＆保護者さんたちに理解していただけ、長期の帰国をさせていただけましたし、たくさんのお友だちからもお気遣いをいただき、本当に感謝しております。
ありがとうございました。

どうぞ来る年が、みなさまにとっても心安らぐ、平和なものでありますように。